El Canal de Panamá mueve un récord de 521 millones de toneladas, con buques de energía que evitan Ormuz
El año fiscal cerró con 13.951 tránsitos e ingresos de US$ 6.600 millones. La sequía de El Niño, sin embargo, ya obligó al canal a reducir los pasos diarios en septiembre.
En 30 segundos
- En el año fiscal cerrado el 30 de septiembre, el Canal de Panamá movió 521 millones de toneladas, un 6,5% más. Según la prensa especializada, supera el récord anterior, de 518 millones, en 2022.
- Hubo 13.951 tránsitos (+4,1%) e ingresos de US$ 6.600 millones (+16,6%). La autoridad del canal lo atribuye a buques de energía y portacontenedores.
- La administradora del canal vinculó parte del alza al cierre del Estrecho de Ormuz. En septiembre, la falta de lluvia obligó al canal a bajar el límite diario de tránsitos de 41 a 32 buques.
El hecho
El Canal de Panamá cerró el año fiscal 2026, de octubre de 2025 a septiembre de 2026, con 521 millones de toneladas movidas, un 6,5% más que los 489,2 millones del año anterior. Los datos son de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), publicados el 21 de octubre. La medida es la tonelada CP/SUAB, que calcula la capacidad de los buques y no el peso de la carga. Según medios como The Maritime Executive y Marine Insight, es el mayor volumen de la historia del canal, por encima de los 518 millones de 2022.
Los tránsitos subieron un 4,1%, de 13.404 a 13.951, y los ingresos crecieron un 16,6%, a US$ 6.600 millones, en cifras aún no auditadas. Las esclusas neopanamax, que reciben los buques más grandes, representaron el 52,2% del tonelaje, con un alza del 8,2% en el año. La ACP atribuye el crecimiento al transporte de energía y al buen desempeño de los portacontenedores, además de cambios en los flujos del comercio internacional.
El comunicado oficial no menciona Medio Oriente. Pero, según Marine Insight, la administradora del canal, Ilya Espino de Marotta, dijo a la agencia AFP que el cierre del Estrecho de Ormuz llevó a los buques a buscar rutas alternativas. Ormuz, por donde pasaba cerca de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado (GNL) transportados por mar, está prácticamente cerrado a la navegación desde marzo, por la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán.
Por qué importa
El canal ganó demanda, pero tiene un límite físico: el agua. Las esclusas dependen del lago Gatún, que se alimenta de la lluvia. Con El Niño, la ACP elevó el límite de tránsitos de 36 a 41 buques diarios tras el cierre de Ormuz, pero tuvo que bajarlo a 32 a inicios de septiembre y luego lo subió a 33, según Marine Insight. En octubre, con lluvias cerca del promedio, la autoridad reabrió las reservas de último minuto para las esclusas panamax. El calado máximo previsto para la estación seca es de 50 pies.
Para Brasil, el efecto es indirecto en la mayoría de las rutas, porque los servicios entre la costa este de Sudamérica y Asia rodean el Cabo de Buena Esperanza. El canal pesa más para las cargas entre Brasil y la costa oeste de las Américas y para el mercado de energía: con Ormuz cerrado, el GNL y el petróleo que cruzan Panamá hacia Asia ganan peso y compiten por espacio en las esclusas.
Qué hacer
- 1Si su carga viene de la costa oeste de Estados Unidos, Chile, Perú o Ecuador por rutas que cruzan Panamá, pregunte a su agente si hay demoras o recargos ligados a las restricciones de tránsito.
Lo que se sabe — y lo que no
- 521 millones de toneladas CP/SUAB en el año fiscal 2026, alza del 6,5% (ACP, 21/10/2026)
- 13.951 tránsitos, alza del 4,1%, e ingresos de US$ 6.600 millones, alza del 16,6%, no auditados (ACP)
- Esclusas neopanamax con el 52,2% del tonelaje y alza del 8,2% (ACP)
- Récord histórico, por encima de los 518 millones de 2022 (The Maritime Executive y Marine Insight)
- La administradora del canal citó el cierre de Ormuz como factor, en declaraciones a AFP recogidas por Marine Insight
- Cuánto del alza vino específicamente de buques desviados de Ormuz (la ACP no detalló por tipo de buque)
- Si el límite diario de tránsitos volverá a bajar en la estación seca de 2027
- Cuándo volverá a operar con normalidad el Estrecho de Ormuz
El año fiscal 2026 en números
| Indicador | 2025 | 2026 | Variación |
|---|---|---|---|
| Toneladas CP/SUAB | 489,2 millones | 521 millones | +6,5% |
| Tránsitos | 13.404 | 13.951 | +4,1% |
| Ingresos | — | US$ 6.600 millones | +16,6% |
| Participación de las esclusas neopanamax en el tonelaje | — | 52,2% | — |
Año fiscal de octubre a septiembre. Ingresos aún no auditados. Fuente: Autoridad del Canal de Panamá.
Límite diario de tránsitos en 2026
- 36 buques por día antes del cierre de Ormuz
- 41 buques tras el aumento de la demanda
- 32 a inicios de septiembre, con la sequía de El Niño
- 33 en el ajuste siguiente
Fuente: Marine Insight, con base en la ACP.
Fuentes
- Autoridade do Canal do Panamá — Panama Canal Reports Growth in Transits and Tonnage in Fiscal Year 2026 — publicada el 21/10/2026 · consultada el 27/10/2026
- The Maritime Executive — Panama Canal Sets Record for Annual Tonnage Driven by Shifts in Trade — publicada el 21/10/2026 · consultada el 27/10/2026
- Marine Insight — Panama Canal Breaks 2022 Cargo Record At 521 Million Tonnes Amid Hormuz Closure And Drought — publicada el 22/10/2026 · consultada el 27/10/2026